Tres tostadores de café inmigrantes hablan sobre el amor de los canadienses por el café

noviembre 3rd, 2016 Baisakhi RoyComunidad, Emprendedores, Destacados, Ocio, Personas comentarios

Losel Tethong es cofundador y copropietario de Propeller Coffee Co. de Toronto. Por Saajid Motala

Ingrese a la espaciosa dirección de 50 Wade Ave. de Propeller Coffee Co. de Toronto y la elegancia moderna del lugar lo golpea como una bocanada de aire fresco, acentuada, por supuesto, con el delicioso aroma de su cerveza. Las filas de largas mesas de madera están ocupadas por millennials escribiendo en sus computadoras portátiles, leyendo periódicos o simplemente charlando con una "taza". Propeller Coffee se ha convertido rápidamente en un destino de café elegido por la comunidad en el vecindario de Bloordale, un popular centro de artistas. El cofundador y copropietario Losel Tethong combina a la perfección con su encantadora sonrisa y su pasión por la cultura del café. Ha dedicado su carrera a crear la taza de café perfecta, al menos desde 2013, cuando dejó su carrera como consultor de sustentabilidad para compañías Fortune 500 para ingresar al negocio del tostado de café.

"Ahora hay un mayor movimiento hacia el café de especialidad", dice Tethong, quien nació en un campamento de refugiados tibetanos en India y se crió en Victoria desde los cinco años. "La tercera ola [un movimiento para producir café de alta calidad que se considera una bebida artesanal o artesanal, con procesos mejorados de cosecha, almacenamiento y tostado] dicta que dejemos que los granos y los orígenes de los granos hablen por sí mismos. Al igual que con vinos, la gente está interesada en saber de dónde viene su café. Obviamente ahora demandan un producto de mayor calidad", dice.

Tethong sabría un par de cosas sobre calidad; Propeller fue nombrada Micro tostadora del año 2016 por la revista Roast, que se considera un premio importante en la industria del café.

Los cofundadores de Salt Spring Coffee, Robbyn Scott y Mickey McLeod. Foto cortesía de Salt Spring Coffee

Robbyn Scott, nacido en California y cofundador de Salt Spring Coffee, está de acuerdo en que las personas se han vuelto más exigentes con sus opciones de café. "Recuerdo que cuando abrimos por primera vez en 1996 en Salt Spring Island, en la Columbia Británica, observé a los clientes tomar un sorbo de nuestro café y, literalmente, detenerse en seco: volvían a la cafetería y me preguntaban qué había puesto en su café. ¡Era tan sabroso!" ella ríe. Al igual que Tethong, reconoce que si bien siempre habrá una debilidad por el alimento básico canadiense, Tim Hortons, la demanda de café especial de calidad va en aumento y llegó para quedarse".

Hay tantas cosas que se necesitan para evocar esa taza perfecta, explica Scott. "La atención a los detalles es la clave: desde la forma en que los caficultores cultivan su café, cómo recogen y luego procesan el grano, cómo se almacena y se tuesta, se muele, qué temperatura del agua se usa para preparar e incluso si la máquina está limpia o sucio, todo marca la diferencia. De la semilla a la taza: tiene que ser una experiencia única para el consumidor", dice.

Más allá del gusto, también existe una tendencia hacia opciones más saludables y sostenibles. Tostadores como Tethong y Scott son líderes en esto, al igual que Martha Bowen, directora ejecutiva y fundadora de Latin Organics, una empresa de café de comercio directo y justo en Vancouver que utiliza granos de su natal Colombia.

"En los últimos 10 años, a medida que los consumidores se han educado más en cuanto a opciones más saludables, ha habido un crecimiento en la industria del café orgánico", dice Bowen. "Beber café y estar atento deben ir de la mano. Si vas a gastar $4-5 en una taza de café, mejor que sea el mejor. No solo los granos, sino todo el proceso de preparación. Las cafeterías más pequeñas lo saben y tratan de mantenerse a la vanguardia en el tema".

La historia de amor de los canadienses con el café es indiscutible. Una encuesta reciente de Euromonitor tuvo algunas estadísticas sorprendentes: de 80 países, Canadá ocupó el primer lugar en consumo de café, al contar cuántos litros de café per cápita se consumieron.

Canadá también obtuvo el tercer lugar más alto en la cantidad total de café preparado que se consume tanto dentro como fuera del hogar: un promedio de 152 litros por persona. Claramente, este país ama su java, sin duda en parte debido al clima a menudo frío.

"Se usa como una bebida reconfortante. Hace que la gente piense que podrán sobrevivir al frío viaje que les espera si tienen esa taza negra de café en sus manos", dice Bowen. "Es posible que la costa oeste no tenga las temperaturas más frías que se ven en el resto del país, pero llueve mucho. Aquí, el café se ha convertido en una forma de vida. Llevas tu taza contigo, dondequiera que vayas".

Ella agrega: "En Vancouver, es casi como una declaración de moda; tienes tus botas de lluvia, tu impermeable y, por supuesto, tu café mientras corres durante todo el día".

El café también se trata de comunidad. "Propeller está rodeado por una mezcla ecléctica de empresas de alta tecnología, artesanos locales, dueños de negocios y residentes. Somos conocidos por nuestro servicio al cliente y también apoyamos a los nuevos negocios de cafeterías brindando servicios de consultoría y suministros para establecer su negocio. Todo se presta a construir una comunidad muy unida, una comunidad socialmente consciente que conoce su cerveza", dice Tethong.

Martha Bowen, propietaria de Latin Organics. Foto de Paul Joseph

Para aquellos que quieren una manera simple y fácil de hacer café, siempre existe la forma colombiana. Hierves tu café, no se necesitan aparatos sofisticados. Solo una olla más pequeña de acero inoxidable, para usar solo para este propósito. Moler los granos de café gruesos. Coloque dos cucharaditas por taza en el agua. Mida una taza por persona de agua. Una vez que el café esté en el agua, hierva el agua. Deja reposar el café del calor. Filtra las moliendas. Deja solo el café. Se puede beber tal cual o añadir leche. A los colombianos les gusta tomar un café con leche: mitad leche, mitad café.

Con esta receta también puedes hacer un tinto colombiano. Solo agrega azúcar moreno a tu gusto y sírvelo en una taza de espresso pequeña. ¡Es como tener dulces en una taza!

— Marta Bowen

Baisakhi Roy

Baisakhi Roy, originario de la India, es un colaborador de Canadian Immigrant con sede en Toronto.