Químico Charles Macintosh: 5 datos importantes que debes saber

(Google)

Charles Macintosh, el químico escocés que inventó los materiales impermeables que dieron lugar a la gabardina moderna, celebra con un Doodle de Google el que habría sido su 250 cumpleaños.

"El Doodle de hoy muestra a Macintosh disfrutando de una lluvia escocesa mientras prueba su ingenioso invento", dice Google.

Esto es lo que necesita saber sobre Macintosh:

Carlos Macintosh. (Wikimedia Commons)

Charles Macintosh nació el 29 de diciembre de 1766 en Glasgow, Escocia. Era hijo de George Macintosh, un comerciante, y Mary Moore, según el Dictionary of National Biography.

Macintosh asistió a la escuela en Inglaterra, antes de regresar a casa para comenzar su carrera. Comenzó a trabajar como empleado en Glasgow para un comerciante local a una edad temprana y se esperaba que siguiera los pasos de su padre, pero pasó la mayor parte de su tiempo libre centrándose en la ciencia, su verdadero amor.

Su padre comerciante también tenía experiencia en ciencia y manufactura, como fabricante de tintes.

"Su padre era originario de las Tierras Altas y se mudó a Glasgow para establecer una fábrica en Dennistoun en 1777 para fabricar un polvo para teñir de color rojo violeta hecho de líquenes (cudbear)", según el sitio web Science on the Streets de la Universidad de Strathclyde.

Charles Macintosh viajaba por Europa en busca de líquenes, flores y plantas para colores y materiales potenciales, y para reunirse con posibles socios comerciales para su padre, escribe Cynthia Barnett en Rain: A Natural and Cultural History.

Otro ingrediente del tinte elaborado por el padre de Macintosh era el amoníaco, que adquirió de una fuente inusual.

"Durante muchos años, el padre de Macintosh pagó por la orina", escribe Barnett. "Los pobres guardaban la orina de la familia y se la entregaban a los propietarios cuando llegaba el momento de que los recolectores de George Macintosh la recogieran. El viejo Macintosh usaba el amoníaco para fabricar cudbear, un codiciado tinte rojo púrpura hecho de licencias".

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Charles Macintosh inventó la capa impermeable, la Mackintosh, en 1823. pic.twitter.com/kePnpbNgQW

— RKGEC (@rkgecofficial) 23 de agosto de 2016

Macintosh dejó su trabajo como oficinista antes de cumplir los 20 años para concentrarse en la química, según Today in Science History.

Era autodidacta y tenía una habilidad especial para el floreciente campo científico, Cynthia Barnett escribe en su libro Rain: A Natural and Cultural History:

Se suponía que debía aprender asuntos mercantiles y ayudar a vender los bienes de su padre, pero su mente estaba cautivada por la química. La nueva disciplina científica apenas comenzaba a manifestarse, a partir del miasma y la superstición de la alquimia. Macintosh tenía un talento innato claro como el éter para mezclar y transformar sus elementos. A los dieciocho años, mantenía correspondencia con conocidos químicos (la mayoría eran entonces médicos) de Escocia e Inglaterra, preguntándoles acerca de las conferencias de química y cómo podría obtener colores a partir de vegetales. Empezó a viajar a Edimburgo para estudiar con Joseph Black, un profesor de medicina que había descubierto el 'aire fijo', pronto llamado dióxido de carbono. Black, con Macintosh y algunos otros estudiantes, formó la primera sociedad química conocida. Antes de que Macintosh cumpliera veinte años, había escrito artículos de sociedad sobre alcohol, alumbre, cristalización y la aplicación de la materia colorante azul de los cuerpos vegetales. Aún no había cumplido los veintiún años cuando abandonó la casa del condado para instalar su propia planta para fabricar sal amoniacal, una sal cristalina muy demandada para hacer de todo, desde cobre estañado hasta curas de farmacia.

Su planta, inaugurada en 1797, fue la primera fábrica de alumbre, según el escocés. Su planta también producía cloruro de amonio y tinte azul de Prusia. Macintosh, más o menos al mismo tiempo, introdujo la fabricación de acetatos de plomo y aluminio en Gran Bretaña y desarrolló una nueva forma de teñir telas, según The Scotsman.

Barnett escribe que Macintosh recogió los métodos de su padre de utilizar productos de desecho con fines de lucro. Al igual que su padre, recogía hollín y orines, extrayendo sal de ellos en su planta.

El invento más famoso de Macintosh se produjo mientras experimentaba con los productos de desecho de las plantas de carbón y gas.

"En el espíritu de la generación de tintes de su padre que obtenía amoníaco del flujo de orina humana de Glasgow, Macintosh tenía una mentalidad de nada desperdiciado. Su descubrimiento del solvente buscado durante mucho tiempo para el caucho surgió de su búsqueda de usos de algunos de los los peores subproductos del progreso del siglo XIX", escribe Barnett. "Las lámparas de gas se estaban volviendo populares en las ciudades de Europa, iluminando las calles más ricas y los hogares privados. Pero el lodo de alquitrán que quedaba en la fabricación de gas de carbón era una amenaza pública... Macintosh vio usos prácticos en el lodo y las aguas residuales, que incluyen amoníaco valioso. En 1819, Glasgow Gas Works estaba muy feliz de firmar un contrato para venderle todos los desechos que producía ".

Según Today in Science, el lodo condujo al famoso invento de Macintosh:

Utilizó el amoníaco en la producción de cudbear, un tinte útil extraído de varios líquenes. Al variar la elección del mordiente utilizado con este tinte, los fabricantes podían teñir los textiles en una gama de tonos que iban desde el rosa hasta el azul. El alquitrán podría destilarse para producir nafta, una mezcla de hidrocarburos líquidos aceitosos y volátiles. Aunque esto podría usarse en antorchas, desde 1819, Macintosh continuó experimentando para encontrar más formas de utilizar la nafta, de modo que los desechos de alquitrán originales pudieran generar más valor.

El invento por el que Macintosh es más conocido se produjo cuando estas investigaciones de la nafta dieron como resultado un proceso para impermeabilizar telas. En junio de 1823, Macintosh patentó su proceso utilizando una solución de caucho indio en nafta empapada entre dos capas de tela formando un sándwich que se presionaba. El interior de goma proporcionó una capa impermeable al agua, aunque todavía flexible. Su patente, número 4.804, describía cómo "fabricar para hacer que la textura del cáñamo, el lino, la lana, el algodón, la seda y también el cuero, el papel y otras sustancias sean impermeables al agua y al aire".

El invento de Macintosh fue recibido con escepticismo por los sastres de Glasgow, pero un acuerdo con la Royal Navy ayudó a demostrar su valía. Según On This Day in Scotland, el explorador John Franklin y su tripulación fueron equipados con el material durante su exploración del Ártico en 1824.

El ejército británico también ordenó la tela impermeable.

Pronto abrió una planta de producción en Manchester y los abrigos comenzaron a venderse al público.

Macintosh fue incluido en la famosa Royal Society como miembro en 1823.

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Charles Macintosh, químico, tela impermeable patentada hoy en 1823 pic.twitter.com/yu4mL3KDYE

— Davy Tolmie (@DavyTolmie) 17 de junio de 2015

El impermeable Mackintosh, aunque se escribe de manera diferente, lleva el nombre de Macintosh. Los abrigos icónicos, que se crearon por primera vez con materiales inventados por Macintosh, todavía se hacen a mano en Escocia, según Scotland Now.

"Los sastres locales no querían tener nada que ver con el nuevo material, por lo que en 1840 se mudó a Manchester, donde su tela se usó para hacer impermeables que se conocieron por el nombre de su empresa como impermeables. La letra adicional 'k' no tiene explicación", según a Escocia ahora.

No hay nada mejor #Impresionante impermeable Mackintosh Dunoon Exclusivamente @scottsmenswear #ModStyle pic.twitter.com/Pcd4lL9d60

— Estilo británico (@modstyleuk) 22 de febrero de 2014

Macintosh autorizó la producción de los materiales utilizados para hacer los abrigos a Thomas Hancock, según On This Day in Scotland:

En 1825, Macintosh otorgó una licencia a Thomas Hancock, el "padre de la industria del caucho del Reino Unido", para fabricar sus "texturas dobles impermeables" patentadas. Hancock fue un importante contribuyente al desarrollo del material de Macintosh. Se convirtió en socio de Macintosh en 1831, y después de fusionar su propia empresa con el negocio, dirigió Charles Macintosh & Co. El descubrimiento de la vulcanización, inicialmente por Charles Goodyear en 1839, y por separado por Thomas Hancock en 1843, el año en que Charles Macintosh murió, completamente alteró la suerte de la empresa. Ese proceso resolvió varios problemas inherentes al material original, particularmente su susceptibilidad a los cambios de temperatura. Otros desarrollos llevaron a tejidos de textura única, vulcanizados con cloruro de azufre, y una aparición premiada en la Gran Exposición de 1851.

Los abrigos están hechos hoy por Mackintosh, una empresa fundada en 1895, según The Scotsman:

Un verdadero impermeable está hecho de este algodón engomado y está completamente hecho a mano con las costuras pegadas en lugar de cosidas para un sello completamente hermético, explica el director general Daniel Dunko en la planta de Cumbernauld.

"Somos el único fabricante de impermeables Mackintosh que conocemos", dijo Dunko. “Nos ceñimos al método original utilizando caucho de Malasia, convertido en un líquido untable, aplicado a rodillos y luego untado como un sándwich y horneado y vulcanizado en un horno grande. Hay copias, por ejemplo Goretex, que usa el mismo principio pero nosotros usamos caucho que es mejor que un sintético.'

La chaqueta aún está evolucionando y recientemente ha resurgido como una importante tendencia de moda, según Elle. La diseñadora Demna Gvasalia, que ha trabajado con Mackintosh en chaquetas recientes, calificó el diseño de brillante en una entrevista con Elle.

"Por la forma en que está hecha esta prenda. No hay costuras involucradas, está completamente unida/pegada, para mantener la prenda completamente impermeable", dijo Gvasalia. "Tenía una Mac antigua que usé durante años cuando tenía poco más de veinte años hasta que alguien me la robó en una fiesta. Incluso después de literalmente hacer todo lo posible para desgastarla, ese abrigo siempre se veía inmaculado".

El British Fashion Council creó recientemente una exposición sobre el famoso abrigo.

"El abrigo Mackintosh es un ícono de la moda británica. El primer abrigo Mackintosh se vendió en 1823 y, desde entonces, Mackintosh ha llegado a definir el estilo británico clásico durante casi 200 años", escribe el Instituto de Artes y Cultura de Google. "A lo largo de este tiempo, Mackintosh ha formado parte de la vida británica; no solo ha vestido de la manera más elegante, sino que también ha proporcionado ropa impermeable y duradera al ejército y la policía británicos. Hoy en día, Mackintosh sigue fabricando ropa en Gran Bretaña, pero su popularidad se ha vuelto verdaderamente global. De humilde A partir de 1823, el Mackintosh se ha hecho conocido en todo el mundo".

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Fábrica de Charles Macintosh, Rusholme #Manchester 2013 http://t.co/guXgMALwcd ©David Dixon #patrimonio #industria #lugar pic.twitter.com/fzot8TuPJV

— Geograph Brit&Ire (@geograph_bi) 17 de febrero de

Macintosh se casó, en 1790, con Mary Fisher, la hija de un comerciante de Glasgow, según Britannica.

Tuvieron un hijo, George, que vivió desde 1791 hasta 1848.

George Macintosh trabajaba en la empresa de su padre, Chas. Macintosh & Co., y fue miembro de la junta directiva de la compañía después de la muerte de su padre, según Bouncing-Balls.com, un sitio web sobre la historia del caucho.

Después de que George Macintosh se retiró del directorio de la empresa, la familia Macintosh ya no participó en la gestión de Chas. Macintosh & Co. La compañía continuó operando hasta 1923, cuando fue adquirida por Dunlop.

La producción en la fábrica de la empresa en Manchester continuó hasta el año 2000, según Bouncing Balls.

George Macintosh también escribió una biografía sobre su padre, que puedes leer aquí.

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#enestedía Charles Macintosh b.1766. #Inventor escocés de las telas impermeables. #química #innovación #emprendedor pic.twitter.com/WVNe5qUNKl

— Karen Watt (@KarenVWatt) 29 de diciembre de 2015

Macintosh murió el 25 de julio de 1843 en Dunchattan, Escocia, según el Dictionary of National Biography. Fue enterrado en el cementerio de la catedral de Glasgow.

Su legado sigue vivo en el impermeable que ayudó a inventar, según Science on the Streets:

Aunque Macintosh es mejor conocido por sus abrigos con el mismo nombre, fue un químico brillante con logros en muchos campos diferentes. Inventó un polvo blanqueador revolucionario (junto con Charles Tennant), ideó una forma de usar gases de carbono para convertir el hierro maleable en acero mediante un método abreviado y elaboró ​​un proceso de chorro caliente con James Neilson para producir hierro fundido de alta calidad. .

"Es sorprendente cómo se las arreglaron los británicos curtidos por la intemperie antes de que el químico escocés Charles Macintosh inventara su abrigo impermeable del mismo nombre", dice Google en su descripción del Doodle. "Su invento, patentado en 1823, surgió mientras experimentaba con nafta de alquitrán de hulla y caucho y se dio cuenta de que podían fusionarse con tela para crear una superficie impermeable. Hoy en día en el Reino Unido, es común llamar a cualquier tipo de impermeable un 'Mac.'"

Según On This Day en Escocia, "Charles Macintosh con una 'k' y su invento homónimo son una parte tan importante del vocabulario cotidiano como sandwich, biro, hoover y google; incluso si la posteridad sigue escribiendo mal su nombre".

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